在过去中国的王朝历史中，服饰是最常被用来体现身份地位的东西。过去就有规定，商人不得穿绫罗绸缎。其余规定，又有很多。当然，规定有大小。

有些规定，如果不被认真执行，大多不会有人遵守。但是，像皇帝服饰和朝廷官员的服饰，却必须严格遵守，不得逾越。像清朝的时候，就把明黄色归为皇帝使用的专属用色，其余人不得使用。

而像官员的话，也会按照品级官阶的不同，进行区分。这种区分，会在服饰上的方方面面进行体现。清朝官服上绣的不同图案，就可以确立他们的身份。而清朝时，官员身份除了区分文武，很大一个标准，就是品级官阶的不同。

清朝官阶分为九品，每一品有正、从两个级别。从这个官阶开始，官员上至参与朝政，下到日常生活的衣食住行，服饰打扮，都跟品级有关。顶戴就是其中之一。

顶戴在清朝的时候，也被称为礼帽。清朝官帽有礼帽和便帽的区别。便帽自然是平时使用，礼帽则是一些正式场合使用。

而考虑到季节变化因素，清朝礼帽又有两种款式。一种是夏天时戴的凉帽。夏天气候炎热，所以凉帽样式呈喇叭形，主要以藤、篾席制成。

一种是冬天戴的暖帽暖帽的样式呈圆形，主要以皮、毛制成，方便御寒。这也符合清朝自关外时的服饰特点。所以顶戴也是过去朝廷中，清朝服饰的特色。而在礼帽上，又有一颗顶珠。

顶珠的位置，正好处于整个帽子正中间的上方，位置十分显眼。这颗顶珠的主要作用，就是用来区分官员的官阶品级。所以，官员官阶品级的高低，就直接影响顶珠顶戴的材质好坏。

总体来说，清朝能获得顶戴的途径非常有限。因为只有获得官员身份，才能佩戴。否则会被视为逾越制度。如果官员被革职，顶戴、顶珠也会被一并摘下。能够获得顶戴的途径，只有通过科举，一步步晋升。

或者通过捐钱获得顶点。只不过，清朝虽然允许捐官，但却有限制。红宝石顶戴、珊瑚顶戴、蓝宝石顶戴，这都是一品到三品的官阶。不可能靠捐官获得，最多是捐钱获得低级官职后，再一步步升到那个位置上。

清朝时，地位最高的顶戴，就是用红宝石作为顶珠。红宝石在中国非常的珍贵。虽然中国是红宝石的原产地。但只有新疆、重庆、云南、青海等地有出产。

其余红宝石，只能从缅甸、越南、泰国等国外进口，价格昂贵。因此，这种珍贵的红宝石，就只能留给一品官员使用。

而在红宝石顶戴以下，就是珊瑚顶戴。中国虽然有漫长的海岸线，但是，珊瑚毕竟在海下，过去那种采摘技术限制下，有很大困难。

过去中国珊瑚的来源渠道只有两个。一个是在南海自己采捞的，一个是国外进贡。所以，珊瑚在当时非常珍贵，能够使用珊瑚顶戴的，也只有二品官员。

相比获得红宝石和珊瑚而言，获得蓝宝石就要容易一些。在中国境内，就有江苏、黑龙江、福建、重庆、海南等地区。

而在缅甸、老挝、斯里兰卡、泰国等国家，都有出产蓝宝石。所以，相对而言，蓝宝石顶戴的地位，就更低一些。清朝时，蓝宝石顶戴是三品官员使用的。

三品以下，顶珠的材质分别是青金石、水晶石、砗磲、素金、阴纹缕花金、阳纹镂花金。这个都是根据材料的珍贵程度。来为官员顶珠，放上不同材质。

顶珠既然可以表示身份，皇室使用的，自然更为奢侈。清朝时，皇族宗室会在自己的服饰上，点缀东珠。所谓东珠，就是用原产自东北地区的野生珍珠。

这种珍珠，质地圆润，色泽透彻。位于产地原因，东珠的产量有限。并不是只是东北产的珍珠，就能被称为东珠。这些要经过多重挑选，达到一定标准才可以。

乾隆皇帝就曾赞誉到：“百难获一称其珍”。也正是因为这个原因，东珠的采取受到极为严格的限制。清朝曾有明旨规定，如果没有奉旨，不得采取。

因为这次说的是顶戴，也就是礼帽。如果是便帽的话，一品官员用的是珊瑚顶，二品官员用花珊瑚，三品官员用蓝宝石，其余官阶依次同样是金石、水晶石、砗磲、素金、阴纹缕花金、阳纹镂花金，只是少了红宝石做装饰。毕竟红宝石太珍贵，不适合日常使用。

但是，使用红宝石、蓝宝石、水晶石作为顶珠的历史，也只持续到雍正时期。到了雍正皇帝继位后，推行了多项改革。其中一个，就是把官员头上的顶珠，全部换为颜色相同的玻璃珠。

毕竟从功能来说，并没有什么太大却别。而且还能更省钱。清朝官服需要官员自己花钱制作的。如果继续这么奢侈，以朝廷规定给官员的微薄俸禄，恐怕连颗顶珠都买不起。